Többnyire eukaliptuszból, ritkábban tölgyből vagy nyírfából készül az a szövet, amely különleges tulajdonságainak köszönhetően a divat- és textilipar egyik nagy kedvence lett. A  cellulózból készített lyocellszövet ugyanis több nedvességet tud felszívni, mint a pamut, lágyabb, mint a selyem, hűvösebb hatást kelt, mint a len, és emellett még környezetbarát is.

A lyocell története egészen a hetvenes évekig nyúlik vissza: 1972-ben az Egyesült Államokban fejlesztették ki azt az eljárást, amely lehetővé tette a cellulóz rostok szőhető szálakká alakítását. A lyocellszövet Tencel márkanéven elsőként az amerikai, majd később egy osztrák textilipari óriásnak köszönhetően az európai piacon is megjelent. (Ha analógiának a kólát használjuk, akkor a lyocell általában olyan, mint a kóla, a Tencel pedig olyan, mint a Coca-Cola receptje, tehát a kóla-receptek közül az egyik.) Sokoldalúsága miatt a textilipar gyorsan felfigyelt az új jövevényre. Kezdetben a mindennapokban használt ruházati termékek, farmerek, ingek és pólók alapanyagául szolgált, majd pedig az anyag különleges tulajdonságainak felismerésével a Tencel megjelent a speciális ruházatok, a fürdőszobai- és a hálószobai textíliák között is.

Elasztikus, nem gyűrődik és tartós

A petrolkémiai anyagokból, mint például a poliészterből vagy nejlonból szintetizált műszálakkal, de még a természetes pamuttal vagy gyapjúval összevetve is a Tencel egy erős, ellenálló anyagnak bizonyult, amely a ruhaipar számára tartósságot, kopásállóságot és elasztikusságán keresztül azt a praktikumot kínálta, hogy a belőle készített ruhaneműk nem, vagy nehezebben gyűrődnek.

Lágyabb esés, kényelmesebb viselet

A lyocellszövetből készített ruházati termékeket a fogyasztók is kedvezően fogadták, mivel a műselyemnek is nevezett anyag rendkívül kényelmes viseletnek bizonyult. Mikroszkópos nagyításban szemlélve például jól látszik, hogy a Tencel szálak felülete teljesen sima, nincsenek rajta olyan kiálló, töredezett részek, amelyek apró horzsolásokat, azaz bőrirritációt okozhatnának.

Természetes nedvesség- és hőszabályozó képesség

A lyocellszövet páratlan tulajdonságai közül talán a legfontosabb a nedvesség- és hőszabályozó képessége. Az alapanyagául szolgáló cellulóz abszorbens, azaz ahogy az itatós papír is, rendkívül nagy mennyiségű nedvességet képes magába szívni. Ezt a tulajdonságát a Tencel is átörökölte, mivel a szövetben található szubmikroszkópikus csatornák képesek felszívni, elszállítani majd elpárologtatni a nedvességet. Éppen ezért a Tencel-t a bőr természetes légkondícionálójaként is szokták említeni, ugyanis nedvszívó hatásának és felületi simaságának köszönhetően más anyagokkal szemben hűvösebb hatást kelt. (Működési mechanizmusa, hogy a nedvességet elvezeti, majd elpárologtatja azt, aminek hatására a bőr automatikusan lehűl.)

Hab a tortán: természetes antibakteriális hatás

Mivel a Tencel szövetben a nedvesség a szálak belseje felé halad, a szövet felületén nem alakul ki az úgynevezett nedvességfólia, így az esetlegesen megtapadt baktériumok – az életadó nedvesség hiányában – nem tudnak növekedni és szaporodni.

Tömegtermelés káros környezeti terhelés nélkül

Páratlan tulajdonságainak köszönhetően a lyocellszövet a hagyományoson túl a sport, majd a speciális, katonai ruházatokban is megjelent. Higiéniai jelentőségének felismerésével pedig a Tencel ágyneműk, lepedők, matrachuzatok és matracvédők formájában bekerült hálószobáinkba is. A divat- és textilipar figyelmének központjában a lyocellszövet előállítása napjainkban már jelentős méreteket ölt. Ez azonban nem jár együtt jelentős környezeti terheléssel! A lyocell ugyanis egy biológiailag lebontható termék. Előállítása során nem keletkeznek az emberi egészségre és a bolygóra káros melléktermékek. Gyártási ideje kifejezetten rövid, a műszálakhoz képest jóval kevesebb vizet és energiát igényel. További előnye például a pamuttal szemben, hogy az alapanyagául szolgáló fák olyan területekről származnak, ahol élelmiszer termesztésre nincs mód,  továbbá termesztésük nem igényli az öntözést, ahogy a növényvédő szerek és egyéb kemikáliák alkalmazását sem.